En tant que distinction honorifique canadienne officielle, la Médaille intègre et remplace le Prix du Gouverneur général pour l’entraide, créé en 1995 par le très honorable Roméo LeBlanc, alors gouverneur général. Fondée sur l’héritage et l’esprit du Prix pour l’entraide, la Médaille souligne le dévouement et l’engagement des bénévoles.
« Je suis ravi de reconnaître des Canadiens qui sont parmi les plus bienveillants au pays en leur remettant la Médaille du souverain pour les bénévoles, a déclaré le gouverneur général. Puisque la candidature de chaque récipiendaire a été soumise par un membre de sa communauté, cette cérémonie de remise inaugurale reflète bien la générosité qui anime le Canada en cette Semaine de l’action bénévole. »