Si elle n'a pas inventé le concept des funérailles écologiques, la Résidence funéraire de l'Abitibi-Témiscamingue vient tout de même de réaliser une première québécoise en devenant la première entreprise de funérailles à obtenir une certification internationale en ce sens.
Patrick Blais devant les composteurs qui servent à recycler
les nombreuses fleurs utilisées lors des expositions et qui, autrement,
prendraient le chemin de l'enfouissement. (Photo : Patrick Rodrigue)
Depuis à peine quelques semaines, la coopérative est certifiée par le Green Burial Council (GBC), un organisme sans but lucratif qui s'est donné comme mission de réduire l'empreinte écologique des rituels entourant le décès. Car ceux-ci sont nombreux.
«Notre industrie enfouit beaucoup de polluants, qu'on pense par exemple aux métaux des cercueils ou encore au formaldéhyde employé pour préserver les corps. La crémation dégage quant à elle des gaz à effet de serre dans l'atmosphère, mais aussi des métaux lourds, notamment le mercure des plombages dentaires. Les véhicules émettent aussi beaucoup de gaz à effet de serre», a énuméré Patrick Blais, directeur général de la Résidence funéraire.
Première certification
Le concept des funérailles écologiques n'est pas une exclusivité de la coopérative funéraire. D'autres entreprises de la région, par exemple les Maisons funéraires Blais, proposent elles aussi des options alternatives, dont des cercueils en bois certifié garnis de coton équitable, des urnes biodégradables, des produits d'embaumement moins toxiques ou encore la plantation d'arbres à la mémoire de chaque défunt.
«N'importe qui peut se prétendre vert, a reconnu M. Blais. Notre différence, c'est que nous respectons des normes établies par un organisme international indépendant. Nous sommes d'ailleurs la première entreprise funéraire au Québec à détenir cette certification.»
«N'importe qui peut se prétendre vert. Notre différence, c'est que nous respectons des normes établies par un organisme international indépendant.» - Patrick Blais
Plusieurs critères
Pour être certifiée, l'entreprise doit notamment offrir au moins trois types de cercueils ou d'urnes approuvés par le GBC, elle doit permettre les veillées funèbres à domicile, elle doit offrir aux familles l'option d'une exposition publique, et au moins un membre de son personnel doit avoir cumulé un minimum de six heures de formation approuvée par le GBC à propos des aspects technique, pratique et éthique des services funéraires écologiques.
Aller plus loin encore
La Résidence funéraire comptabilise aussi depuis trois ans le kilométrage de ses véhicules et plante des arbres pour compenser les émissions de gaz à effet de serre. «On parle de 200 000 km par année, ce qui correspond à environ 250 arbres. On plante aussi un arbre par défunt, soit quelque 550 chaque année», a précisé Patrick Blais.
Elle s'est aussi mise au compostage afin de donner une deuxième vie à la quantité considérable de fleurs qui prennent le chemin des poubelles. «Éventuellement, on va l'offrir à des organismes comme des jardins communautaires», a indiqué M. Blais.
Par Patrick Rodrigue
Publié le 14 juin 2011 sur AbitibiExpress.ca